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J’ai eu des rencontres assez extravagantes en tant que chauffeur Uber, comme des filles ivres qui me saisissent l’entrejambe, des personnes ivres qui vomissent presque dans ma voiture, et même des invitations à des fêtes. Mais il y a un incident en particulier qui se démarque. Non seulement c’était étrange, mais c’était sans aucun doute l’expérience la plus terrifiante que j’ai jamais eue.
Je me souviens de cette nuit comme si c’était hier. C’était un samedi soir animé au centre-ville de Pittsburgh. Je vis en banlieue, mais je vais toujours en ville car c’est là que les affaires sont pour maximiser mes revenus.
J’ai reçu une notification de course d’un homme nommé « Brian ». Il se trouvait dans un bar populaire et se garer était un cauchemar, alors j’ai dû rester au milieu de la rue pour l’attendre.
Peu de temps après la notification, il a appelé mon portable et a demandé : « Est-ce que c’est Rob, mon chauffeur Uber ? » J’ai répondu oui. Il a ensuite dit : « Rob, j’ai une faveur à demander. Mes amis et moi voulions sécuriser un chauffeur Uber avant de peut-être prendre un autre verre. Si vous pouvez attendre dehors encore quelques minutes, je serais heureux de vous payer en liquide en plus de votre tarif pour l’attente. »
J’avais des réserves car cela me mettait à l’arrêt, ce qui me ferait perdre de l’argent. Je lui ai dit cela, et il m’a dit que d’autres chauffeurs ne répondraient pas à cette demande, mais qu’il apprécierait si je le faisais. J’ai accepté à contrecœur et lui ai dit que je n’attendrais pas plus de dix minutes. Il était ravi et m’a remercié abondamment. Par miracle, j’ai trouvé une place de parking à proximité et je suis parti attendre Brian. Il a rappelé quelques minutes plus tard pour demander quel type de voiture j’avais pour qu’il sache quoi chercher, et a dit qu’il sortirait dans quelques minutes. Pas de problème.
À peine avais-je raccroché le téléphone que ma porte passager arrière s’est ouverte et un homme s’est assis nonchalamment sur la banquette arrière. J’ai demandé : « Vous êtes Brian ? » Il a répondu oui. Je me souviens de l’odeur forte d’alcool émanant de lui, indiquant qu’il était bien ivre.
« D’accord, Brian, où allons-nous ? Vous n’avez pas mis de destination dans l’application. »
Il a dit : « Allez-y. »
J’ai réitéré que plus il restait dans ma voiture, plus il serait facturé, alors je lui ai recommandé de mettre une destination ou au moins de me la dire pour que je puisse l’entrer pour lui.
Encore une fois, il a dit : « Allez-y. Conduisez. Je vous dirai. » J’ai accepté. J’avais un pressentiment que quelque chose n’allait pas, mais j’ai ignoré mon meilleur jugement et j’ai conduit.
Environ deux minutes après le début du trajet, mon téléphone a sonné. « Rob, où êtes-vous ? »
« Qui est-ce ? » ai-je demandé.
« Rob, c’est Brian. Nous vous attendons dehors. »
À ce moment-là, mon cœur s’est effondré. J’ai demandé : « Si vous êtes là, alors qui diable est dans ma voiture ?! »
Il a répondu : « Je ne sais pas ce qui se passe, Rob, mais il semble que vous ayez pris le mauvais gars. Bonne chance, je vais juste demander une autre course. »
En raccrochant, j’ai regardé dans mon rétroviseur et j’ai rencontré le regard le plus froid que j’ai jamais vu d’un être humain. Il me souriait avec mépris.
Rappelez-vous, je n’étais chauffeur Uber que depuis quelques mois et je n’avais jamais vécu quelque chose d’une telle ampleur. J’étais littéralement tellement terrifié que je ne pouvais pas penser clairement pour appeler la police. J’utilise généralement ma propre voiture pour conduire Uber, qui a un GPS OnStar et un bouton de panique pour les urgences, mais il neigeait ce soir-là et j’ai pris le SUV de ma femme, qui n’était pas équipé d’OnStar.
« Vous n’êtes pas Brian, n’est-ce pas ? » ai-je finalement demandé calmement à cet intrus effrayant dans ma voiture.
« Bien sûr que je suis Brian. Qui d’autre pourrais-je être ? » Il parlait avec la fluidité d’un tueur en série. Il me fixait à travers le rétroviseur avec un regard froid qui pénétrait l’âme.
Je savais que je devais jouer le jeu pour me protéger. J’ai décidé de le divertir et de l’emmener là où il voulait aller pour m’en débarrasser plus rapidement et me réveiller de ce cauchemar.
J’ai dit : « D’accord Brian, où allons-nous ? » Il a demandé à aller à Mount Washington, une partie de Pittsburgh située sur une colline qui surplombe la ville et à environ dix minutes de route de là où nous étions.
Mon cœur battait la chamade. Je me demandais s’il portait une arme, s’il était fou criminel, violent, ou juste un ivrogne stupide qui a vu mon autocollant Uber et a décidé de voler une course gratuite. Tant de pensées et de sentiments traversaient mon esprit en même temps, tandis qu’il me fixait avec ce même sourire de tueur en série.
Je me plais à penser que j’ai des compétences sociales impeccables. J’ai décidé de commencer une conversation avec lui pour essayer de le détendre un peu dans une tentative désespérée de trouver une parcelle d’humanité en lui afin qu’il ne me tue pas.
« Alors Brian, que faites-vous dans la vie ? » ai-je demandé.
« Je fais des affaires », a-t-il répondu d’une voix monotone. Cela n’avait absolument aucun sens pour moi. Il s’est penché en avant sur la banquette arrière jusqu’à ce que sa tête soit proche de la mienne, et avec l’odeur lourde d’alcool flottant dans l’air, il l’a répété plusieurs fois, « Je fais des affaires… Je fais des affaires. »
Nous sommes finalement arrivés à Mount Washington, et j’ai demandé l’emplacement exact. Il a pointé un grand immeuble d’appartements sur l’avenue principale qui surplombe la skyline de la ville. J’ai arrêté la voiture devant et mis le frein à main.
Ce gars a baissé la tête et a ri d’une manière sinistre, glaçante. Cela a commencé bas, puis a retenti dans la voiture comme le tonnerre. « Je plaisante seulement », m’a-t-il dit.
Puis il a remonté la tête entre les sièges, a pointé un autre immeuble au bout de la rue, et a dit : « Je vis LÀ-BAS. »
À ce moment-là, j’étais au bord d’une crise de panique complète. Je sais que j’aurais dû appeler la police bien avant cela, mais j’étais honnêtement trop terrifié pour le faire. J’ai simplement conduit jusqu’au prochain immeuble, priant qu’il descende enfin et mette fin à ce jeu tordu qu’il jouait avec moi.
Heureusement, il l’a fait. Il est descendu et a titubé jusqu’à son immeuble. J’ai rapidement redémarré la voiture et me suis enfui, remerciant ma bonne étoile d’être encore en vie pour rentrer chez moi voir ma femme et mes enfants.
J’ai réfléchi longtemps et durement à cela. Était-il juste un ivrogne sans scrupules qui a profité de moi pour rentrer chez lui ? Était-il vraiment un homme dangereux qui aurait pu me tuer mais a décidé de ne pas le faire parce que je suis resté calme et ai joué le jeu ? Était-ce même là où il vivait ? Ai-je peut-être mis en danger une autre personne en le déposant près de cet immeuble ? J’espère vraiment que non, mais je ne le saurai jamais.
Au cas où quelqu’un se demande, j’ai envoyé un e-mail à Uber et expliqué la situation. Le Brian original a été remboursé intégralement pour la course, donc il n’a pas payé pour cette course volée.
Si quelqu’un pense qu’il aurait fait quelque chose de différent, réfléchissez-y sérieusement un instant. Mettez-vous à ma place. Il est facile de dire qu’on ne le tolérerait pas ou qu’on serait assez courageux pour le faire sortir et appeler la police devant lui, mais j’avais vraiment peur pour ma vie. Je suis resté calme et ai fait ce que je pensais devoir faire, et je ne regrette pas la façon dont je l’ai géré.
Depuis ce jour, j’ai changé ma façon d’aborder chaque passager qui monte dans ma voiture en vérifiant d’abord rigoureusement leur identité. Je ne laisserai plus jamais cela se reproduire.
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